L’app che sta rivoluzionando le scuole in Finlandia

Finland: Jyväskyla, Kemi, Rovaniemi

Il modello scolastico finlandese è spesso considerato un esempio da seguire in tutta Europa. Ma in pochi comprendono davvero le ragioni che permettono di collocare la Finlandia, nell’immaginario comune, tra le migliori nazioni in termini di benessere e istruzione. Per approfondire la questione abbiamo incontrato due specialisti dell’Università di Jyväskylä, due mesi prima delle elezioni legislative del 2 aprile per rieleggere 200 deputati del Parlamento finlandese.

Le elezioni legislative di questa primavera serviranno a rieleggere i 200 deputati del Parlamento finlandese. Nelle strade di Rovaniemi la politica sembra più che mai una disciplina della ragione piuttosto che una lotta appassionata. Tuttavia, sebbene la calma della popolazione lasci un’aria di distensione, il risultato delle urne della sera del 2 aprile rimane determinante per il futuro della Finlandia.

Olli Kelhä, insegnante di educazione fisica presso la scuola di Hepola, a 8 chilometri da Kemi. « L’uso della tecnologia rappresenta il futuro dell’istruzione scolastica finlandese ». © leMultimedia.info / Oreste Di Cristino [Hepola-Kemi, Finland]

Naturalmente l’appartenenza alla NATO rimane l’oggetto principale del ballottaggio. La questione non è tanto decidere se vale la pena aderire, quanto decidere se la Finlandia debba farlo prima o contemporaneamente alla vicina Svezia. « È vero, la situazione è molto più delicata rispetto a quattro anni fa », dice Lotta, trentenne, riferendosi allo scoppio della guerra in Ucraina nel febbraio 2022. « Nessun finlandese dubita della necessità di far parte di questa organizzazione. »

Il contesto geopolitico, che potrebbe essere motivo di preoccupazione per la popolazione finlandese – visto il lunghissimo confine che condivide con la Russia –, in realtà riguarda solo una minima parte della popolazione lappone. A seguito della convocazione, lanciata dal presidente Sauli Niinistö, di tutti i leader dei vari partiti politici esattamente due mesi prima delle elezioni, in Finlandia si registra un solido consenso sulla politica estera e nessuno ne fa un argomento di discussione.

La scuola di Hepola è una delle tre scuole cosiddette « comprensive » della città di Kemi. All’interno delle sue mura, circa 400 studenti beneficiano di un insegnamento di un nuovo tipo, in cui la tecnologia svolge un ruolo importante nella vita di tutti i giorni. © leMultimedia.info / Oreste Di Cristino [Hepola-Kemi, Finland]

Da quasi vent’anni, lo sviluppo del sistema sanitario e la promozione dell’attività fisica, anche nelle scuole, sono temi ricorrenti nella politica finlandese. Per capirlo meglio abbiamo contattato due ricercatori dell’Università di Jyväskylä, nel centro-sud del Paese, a 300 chilometri dalla capitale Helsinki. Dopo alcune ricerche, scopriamo che la stragrande maggioranza degli argomenti attualmente dibattuti nella sfera pubblica sono in gran parte orientati alla qualità della vita e al benessere dei finlandesi.

« Nella scuola, la questione dell’attività fisica è un tema che animerà il dibattito politico », spiega Kasper Salin, ricercatore sui programmi di educazione fisica. « Si discute molto sulla qualità delle lezioni, ma anche sulle infrastrutture sportive disponibili nelle città e sul sostegno agli atleti d’élite. »

La biblioteca della scuola di Hepola nella periferia della città di Kemi. © leMultimedia.info / Oreste Di Cristino [Hepola-Kemi, Finland]

« Siamo tutti d’accordo sul fatto che possiamo fare ancora molto nel nostro Paese », continua Kasper Salin. Un’opinione condivisa anche da Olli Kelhä, insegnante di educazione fisica e sport che abbiamo incontrato qualche giorno prima a Kemi, un centinaio di chilometri più a sud di Rovaniemi. « Oggi la classe politica parla della possibilità di rilanciare un processo di confronto per la stesura di un nuovo piano di studi per le scuole finlandesi », ha spiegato Olli.

« Il programma dell’istruzione di base finlandese, attualmente in vigore, è un documento centrale di poche pagine sviluppato da EDUFI, (Agenzia Nazionale per l’Istruzione in Finlandia) che definisce le basi comuni per un’educazione equa in tutto il Paese. Un documento che risale all’autunno 2016, anno in cui si è concluso l’ultimo giro di discussioni esplorative tra i vari attori dell’ambiente scolastico finlandese. Discussioni che durano circa due anni e di solito si svolgono una o due volte ogni decennio. « Siamo arrivati, credo, a un punto critico. Siamo sicuramente giunti alla fine delle possibilità che questo programma potrebbe ancora offrire », continua Olli Kelhä.

La palestra della scuola di Hepola a 8 chilometri da Kemi. © leMultimedia.info / Oreste Di Cristino [Hepola-Kemi, Finland]

Gli specialisti della scuola finlandese spiegano addirittura che lo sviluppo di un nuovo programma è già in ritardo di uno o due anni. « Senza la crisi del Covid-19, che ha impedito per diversi mesi gli incontri tra i vari attori interessati, avremmo sicuramente già recepito un nuovo testo », spiega Kasper Salin. È ovvio, quindi, che l’educazione scolare, compresa l’educazione fisica, sarà un progetto importante nel programma della prossima coalizione di governo. Secondo uno specialista, nuove discussioni esplorative potrebbero quindi occupare l’agenda politica in Finlandia fino al 2026, o addirittura al 2027.

L’uso consensuale della tecnologia

In questo ambito, due elementi chiave ottengono un consenso abbastanza netto. « I partiti politici sembrano concordare in primis sull’aumento delle ore di lezione a scuola, e più precisamente sulle ore di educazione fisica », precisa Mikko Huhtiniemi, anche lui ricercatore dell’Università di Jyväskylä. E il secondo elemento che sembra mettere tutti d’accordo è l’utilizzo di strumenti tecnologici per favorire l’apprendimento e l’attuazione di programmi di attività motoria nelle scuole elementari e secondarie.

Salendo verso le aule della scuola di Hepola. © leMultimedia.info / Oreste Di Cristino [Hepola-Kemi, Finland]

Mikko Huhtiniemi ha lavorato per quasi dieci anni a Jyväskylä, dove attualmente sta scrivendo la sua tesi di dottorato. È soprattutto a lui che EDUFI deve la progettazione e la realizzazione di Move!, un’applicazione per smartphone utilizzata in tutte le scuole della Finlandia per individuare, in ogni studente, eventuali mancanze fisiche. L’applicazione si sforza di studiare in modo continuo, come la maggior parte delle applicazioni sanitarie, i movimenti quotidiani degli studenti, la loro resistenza o le loro condizioni fisiche. I dati raccolti vengono poi, previo consenso degli interessati, messi a disposizione degli operatori sanitari assunti dalla scuola. Gli insegnanti di educazione fisica, ma anche gli infermieri scolastici e medici di famiglia, possono così contare sui dati fisici di uno studente, raccolti dall’applicazione, per guidarlo al meglio nella sua vita quotidiana.

« È anche un modo per le scuole di consentire agli studenti di assumersi maggiori responsabilità e rafforzare la loro autonomia. Non spetta più solo agli insegnanti garantire che lo studente abbia raggiunto tutti i suoi obiettivi, ma spetta anche allo studente prendere coscienza della propria situazione », spiega Kasper Salin. Move!, progettato e poi convalidato da EDUFI è stato già integrato nel curriculum 2016, per incoraggiare tutte le istituzioni a utilizzarlo.

« In effetti, Move! è obbligatorio per tutte le scuole della Finlandia. Questo è uno dei pochi elementi vincolanti inseriti nel curriculum 2016. E si stima che il 90% di studenti finlandesi utilizzano questo sistema », afferma Mikko Huhtiniemi. Tuttavia, l’unico problema di carattere vincolante, per le scuole, gli studenti e i genitori degli studenti nell’utilizzo di tale applicazione è che pone nella raccolta di dati da parte di un ente statale la questione della sfera privata. In un paese come la l’Italia, ad esempio, per motivi di tutela della privacy, l’eventuale istituzione di un tale sistema sembrerebbe del tutto irrealistica. Per alcuni viene considerato uno strumento di regolazione, per altri invece, uno strumento di sorveglianza. Ma in un paese come la Finlandia è diverso: il valore culturale ed educativo del Move! fa eco in tutte le regioni del Paese, nessuna esclusa.

L’introduzione della tecnologia nelle scuole finlandesi è sicuramente un punto di progresso rispetto alle altre nazioni europee anche se pochi sanno, per il momento, cogliere appieno le opportunità delle nuove tecnologie. Va anche sottolineato che non ci sono ancora veri e propri corsi nelle aule per imparare a gestire tali applicazione, cosa che non aumenta realmente la comprensione generale dell’applicazioni, come Move!

Se l’applicazione riesce a dare indicazioni precise e verificate a livello individuale, cioè una valutazione personale di uno studente, punta anche ad aggregare molti dati per permettere la produzione di statistiche su più scale. « È ovvio che l’applicazione deve anche aiutare nel processo decisionale », afferma Kasper Salin. A livello scolastico, ovviamente, gli insegnanti devono essere in grado di adattare il loro programma in base alle esigenze collettive. Ma è ai livelli più alti che l’uso del Move! cristallizza più attenzione.

Per i responsabili dei programmi scolastici, le informazioni raccolte dal sistema consentono di trarre diversi insegnamenti. « Qui a Jyväskylä, il consiglio comunale utilizza ogni anno i dati statistici creati sulla base dell’app », spiega Mikko Huhtiniemi. Li usano in particolareo per fare certi paragoni con le altre città ».

Inoltre, con il programma del 2016 che giunge al termine del suo ciclo nel 2023, diverse autorità politiche – leader politici nazionali in prima linea – vogliono trarre insegnamenti ed emettere una valutazione sull’uso del Move! nelle scuole. « La questione politica del momento è se continuare a utilizzare l’applicazione per la preparazione delle lezioni di educazione fisica, oppure studiare alcuni dati chiave che ha registrato », specifica Mikko Huhtiniemi.

La più grande preoccupazione a livello nazionale in Finlandia è il continuo declino della salute cardiovascolare e della capacità respiratoria nei più giovani. « Dati che l’applicazione registra dopo diverse serie di gare di durata », spiega Mikko Huhtiniemi. « Prima di Move!, ogni anno nelle scuole finlandesi venivano svolti diversi test fisici su larga scala che col passare degli anni (dal 1990) hanno iniziato a destare preoccupazioni. In questo contesto, EDUFI si sta quindi affidando sempre più ad applicazioni di test, come Move! per mantenere il controllo di questo problema e cercare, in termini assoluti, di colmare queste carenze generali nel lungo periodo. »

In Finlandia, la questione della privacy è presa particolarmente sul serio. L’Università di Jyväskylä, che è il principale sviluppatore di Move!, ha solo un accesso limitato alle statistiche prodotte dall’applicazione. « In realtà gran parte dei dati aggregati a livello nazionale, di regione o di città è resa pubblica », spiega Mikko Huhtiniemi. « Invece, i dati di un individuo – anche se la raccolta dei dati avviene in forma anonima – o di un’intera scuola rimangono riservati e inaccessibili, anche per noi. »

Il motivo è semplice. Prendiamo ad esempio la località di Raattama, situata nell’estremo nord della Lapponia finlandese. Questo comune di 120 abitanti ha una sola scuola per sei alunni regolari e un solo insegnante generalista. A livello comunale nessun dato, anche aggregato, può essere reso pubblico perché il rischio di identificare le persone rimarrebbe troppo grande. « Il Ministero dell’Istruzione in Finlandia, che è il proprietario di questi dati, rimane quindi cauto. Ma alcune persone, anche in piccoli centri remoti, vorrebbero che le regole della proprietà privata fossero ammorbidite per motivi di salute pubblica », spiega a sua volta Kasper Salin.